발할라 서바이벌은 오딘 IP를 기반으로 한 라이온하트 스튜디오의 신작이다. 모바일 플랫폼의 장점을 활용한 세로형 인터페이스로 한 손 플레이를 강조했으며, 이 편리함은 지난 지스타 2024에서 공개된 시연으로 어느 정도 증명이 됐다. 당시 현장에서는 핵앤슬래시 RPG가 가진 파밍의 재미와 편리한 플레이 등으로 장점을 보여주기도 했다

탄막 슈팅 장르는 주로 상당한 숙련자, 이른바 ‘고인물’에게만 허락된 것으로 유명하다. 당장 떠오르는 ‘동방’, ‘도돈파치 대왕생’ 시리즈 등은 기괴할 정도로 많은 탄막으로 한계를 뛰어넘는 플레이가 요구된다. 어릴 적 오락실에서 ‘스트라이커즈 1945’, ‘텐가이’ 등 비교적 쉬운 슈팅게임을 플레이한 이들에게도, 실제 플레이보다 ‘고수 형님’을 구경한 시간이 더 긴 게임으로 기억되곤 한다

소프트웨어로 구성된 생물체에 대한 관심은 이전부터 꾸준히 있어왔다. 작은 화면 속에서 키워지던 ‘다마고치’나 여기에서 파생돼 어엿한 미디어 IP로 정립된 ‘디지몬 시리즈’는 여전히 신작을 내고 있을 정도로 큰 인기를 끈 작품이다. 애완동물 키우기 게임이나 육성 시뮬레이션 장르가 여전히 인기를 끌고 있는 모습을 보고 있자면, 작고 귀여운 것을 가볍게 돌보고 키울 수 있는 게임에 대한 선호도는 과거나 지금이나 크게 다르지 않은 것 같다

지난 11월 22일 킨텍스에서 열린 던전앤파이터 페스티벌에서는 불미스러운 사건이 있었다. 인터넷에 게시된 폭탄테러 예고글로 인해 행사 자체가 2시간 반 이상 지연됐고, 현장에 방문한 관객 다수가 추운 날씨에 장기간 대기해야 했다. 아울러 행사 종료 직후 예정됐던 미디어 인터뷰 역시 시간 관계로 무산됐다

이변을 찾아 루프를 탈출하는 게임 ‘8번 출구’가 처음 등장한 이래 많은 사랑을 받고 있다. 독특한 플레이 방식, 기묘하면서도 현실과 유사한 공간, 이해할 수 없는 이상 현상과 기괴한 캐릭터 등 고유한 요소들이 특히 게이머들로부터 사랑을 받았다. 이에 많은 유사 장르 신작들이 계속해서 출시되고 있다. '당직근무’는 이런 8번 출구와 유사한 장르의 신작으로, 지난 11월 22일 국내 개발사 아침빵스튜디오가 출시했다

‘몬스터 헌터 와일즈’는 수많은 팬을 보유한 몬스터 헌터 시리즈 최신작이다. 2025년 최고의 기대작으로 손꼽히며, 지난 11월 공개 테스트 당시 스팀에서만 동시접속자 46만 명이 몰릴 정도였다. 공개 테스트 버전은 미려한 그래픽, 탁월한 액션성 등으로 크게 호평 받았지만, 일부 무기군 밸런스와 최적화에 대한 우려도 나왔다. 지난 29일 강남구에서 와일즈를 개발 중인 캡콤 츠지모토 료조 프로듀서와 토쿠다 유야 디렉터를 만날 기회를 얻었다

1990년대 소프트맥스에서 제작한 창세기전은 국내 게임 산업의 부흥을 이끈 장본인이라고 해도 과언이 아니다. 다만 창세기전 4 서비스 종료와 소프트맥스 매각부터 최근 창세기전: 회색의 잔영의 흥행 실패, 창세기전 리버스 표절 논란 등으로 창세기전 IP는 불안한 위치에 서 있다. 이러한 상황 속 창세기전 모바일은 꾸준한 콘텐츠 업데이트로 점차 유저 여론을 회복해왔으며, 유저 사이에서는 ‘창세기전의 유일한 희망’이라는 의견도 나오는 추세다

지난 10월 열린 파이널 판타지 14 팬 페스티벌은 오랜만의 오프라인 행사와 요시다 나오키 PD의 방문으로 큰 호응을 받았다. 특히 기조강연에서는 신규 확장팩 출시일 발표와 함께 한국 유저들이 그토록 바라던 글로벌 업데이트 동기화 소식이 전해지며 팬들의 분위기는 더욱 뜨거워졌다. 다만 당시에는 업데이트까지 어느 정도 시간이 남아 있고, 대부분 계획에 그친 상황이기에 다소 확실한 답을 듣지 못해 유저들 사이에서도 앞으로의 향방에 대한 의문이 나오기도 했다

테일즈런너를 플레이하며 자라던 10대 유저들은 어느덧 2~30대가 됐다. 이를 겨냥해 테일즈런너 역시 성인 유저를 타깃으로 캐릭터 개성을 강화하는 방향으로 서비스를 이어가고 있다. 이러한 방향성은 테일즈런너를 개발한 라온엔터테인먼트가 직접 제작 중인 모바일 RPG 신작 ‘테일즈런너RPG’에도 이어진다. 이 게임에는 출시부터 함께 한 초원, 밍밍부터 빅보, 라라 등 원작 대표 캐릭터도 등장하는데, 전작보다 부쩍 성숙해졌음을 알 수 있다

‘데블위딘 삿갓(The Devil Within Satgat)’은 지난 4월 앞서 해보기를 시작한 국산 메트로배니아 소울라이크다. 제목에서 확인할 수 있듯 게임의 배경은 가상의 ‘신조선’으로, 동양적인 색체가 강한 것이 특징이다. 주인공은 삿갓을 쓴 김립으로, 검과 함께 패링, 회피, 커맨드를 통한 스킬로 적을 상대한다. 그런 데블위딘 삿갓이 오는 21일 정식 출시를 앞두고 있다

‘열혈강호 온라인’은 만화 열혈강호에 기반한 온라인 MMORPG다. 지난 2004년 처음 서비스를 시작했고, 서비스 20주년을 맞이했다. 우연의 일치일까, 원작 열혈강호 역시 지난 1994년 연재를 시작해 30주년을 맞았고, 전극진 작가는 내년 초 완결 예정이라고 발표한 바 있다. 여러모로 2024년은 열혈강호라는 IP에 뜻 깊은 한 해인 셈이다

귀혼'은 지난 2005년 11월 엠게임에서 서비스를 시작한 PC MMORPG다. 귀여운 그래픽, 독특한 무공 등이 특징이며, 특히 이전까지 찾아보기 어려웠던 ‘동양’ 배경 게임으로 서비스 초기부터 많은 인기를 끌었다. 이에 지금까지도 많은 유저들에게 '추억의 게임'으로 자리매김하고 있다. 그런 귀혼의 모바일버전 '귀혼M'이 오는 21일 출시를 앞두고 있다. 이에 엠게임 본사에서 귀혼M 개발본부 조광철 본부장을 만나 개발 현황, 방향성 등에 대한 내용을 직접 들을 기회를 얻었다

인디게임 특성 상 단순한 실험적 작품을 넘어 트리플 I에 이르려면 초기 개발 단계에서부터 투자를 유치하고 자신들에게 맞는 퍼블리셔를 찾아 협업하는 것이 중요하다. 이를 둘러싸고 수많은 퍼블리셔나 엑셀러레이터 프로그램이 난립하는 와중, 눈에 띄는 퍼블리셔가 등장했다. 내년 첫 퍼블리싱작을 출시하는 디지털 보텍스 엔터테인먼트(Digital Vortex Entertainment, 이하 DVE)가 그 주인공이다

지난 15일 진행된 드래곤소드 간담회에서는 하운드13의 노하우가 적극 담긴 '드래곤소드'의 게임소개와 시연 버전에 집중한 이야기를 나눌 수 있었다. 다만 현장에서는 지스타에서 진행하는 최초 공개라는 사실에 초점이 맞춰져 게임에 대한 기본적인 질답과 지스타 빌드에 대한 기초적인 내용만이 공개됐다. 이렇듯 비교적 표면적인 정보들만 두루 다루어진 결과, 드래곤소드만이 가진 차별점이나 출시 시 모습을 확인할 수 있는 기회를 잡기가 어려웠다

던전과 관련된 판타지 작품은 대중적이다. 영웅들이 던전에서 위기를 이겨내거나, 기연을 얻어 자신을 버린 이들에게 복수하거나, 마왕이 되어 던전을 운영하는 등 서로 다른 주제와 소제를 지닌 작품들도 여럿 나왔다. 다만 모험가보다 ‘여관’이라는 휴식의 장소에 초점을 맞춘 작품은 적다. 특히 여관 주인이 숨겨진 고수거나 은퇴한 전 최강자가 아닌 작품은 더 찾아보기 힘들다